Jean-François Leroy l’âme du Visa pour l’Image est décédé le 31 août 2026, à Paris.
Le grand rendez-vous international du photojournaliste né en 1989 sur une idée du patron de Paris-Match, Roger Thérond, c’était installé à Perpignan.
En réponse au slogan de l’hebdomadaire : « Le poids des mots, le choc des photos » qui date de 1976, Il a offert avec l’équipe qu’il a constituée une réponse en grand format. il a sorti l’image des magazines.
Il refusait la quête d’une presse à la recherche du Scoop. Des dérives l’ont révolté comme en 1998, le choix des « Princesses à la Tchétchénie. »
Le choc face à ses propres choix a parfois été violent dans cette nouvelle dimension. Les expositions gratuites touchaient directement les visiteurs qui recevaient des photos qui résonnaient souvent avec violence, véritable hymne à la Liberté de la Presse, transmises sans contraintes.
Le public découvrait alors les images des reportages dans leur intégralité ou presque.
Des moments souvent difficiles à supporter car on accédait à la complexité du monde, à sa cruauté farouche. Des bouleversements profonds, des drames humains qui se jouent, loin de nous, s’étalaient sous nos yeux.
Avec le temps certains sujets « jugés plus légers » ont été présentés comme ce mariage gitan, plus proches du public.
Durant le Visa, devenu un rendez-vous annuel, s’affichait tout ce que nous n’aurions jamais vu sans les photojournalistes présents lors des évènements. Ils nous font ainsi faire le tour du monde, le plus souvent celui des violences infligées à l’humain et par l’humain à notre planète.
La municipalité, très impliquée, a mis des lieux iconiques de la ville à la disposition du Festival comme l’Hôtel Pams où se déroule l’inauguration, menée pour la première fois cette année par le Président bénévole de l’association Visa pour l’Image-Perpignan, Pierre Conte élu en 2024. Il affirme vouloir poursuivre le travail mené par Jean-François Leroy et maintenir la gratuité d’accès aux expositions.
Le siège administratif, des rencontres thématiques ou spécifiques, notamment avec les iconographes et documentalistes, est installé au Palais des Congrès.
Les autres lieux sont :
-Le Couvent des Minimes
-La Chapelle du Tiers Ordre
-L’église des Dominicains
-La Loge de Mer
-La Chambre de Commerce et d’Industrie des Pyrénées-Orientales
-La caserne Galliéni
-La Maison de la Catalanité
-La Casa Xanxo
-L’ancienne université.
Il s’était fixé comme mission de nous révéler des vérités cachées et les violences de tous ordres qui secouent toute la planète comme les incendies de forêts aux Etats-Unis et que nous avons connu en France cette année. Avec la même interrogation.
Un compte-rendu de l’année écoulée est présenté en soirée au Campo Santo, cloître-cimetière Saint-Jean attenant à la cathédrale Saint Jean-Baptiste de Perpignan.
La sélection des expositions était gérée très attentivement par Jean-François Leroy secondé par l’équipe du « 2e Bureau » et ses partenaires à l’étranger.
Il s’était rapproché un temps de Barcelone.
Il avait été approché par d’autres municipalités.
De 2019 à 2023, Visa était présenté à Paris, à la Villette, avec une exposition de photos dans le parc et deux soirées de projections.
Les deux soirées ont été renouvelées jusqu’en 2023.
Cette année deux soirées sont prévues au Théâtre des Amandiers, à Nanterre, en octobre 2026.
L’exposition internationale de photojournalisme, son berceau demeure Perpignan
En 2015 à Perpignan, l’Association Visa pour l’Image et la ville, accompagnée par la municipalité, s’étoffait avec la création du CIP, le Centre International du Photojournalisme. Elle recevait la garantie du soutien et de budgets alloués par le Ministère de la Culture, La région, et le départements des Pyrénées-Orientales. Le Centre de ressources, de documentation et de diffusion des photos des professionnels, le CIP poursuit et amplifie sa mission.
De son côté le Campus de Perpignan propose, afin de répondre aux souhaits des professionnels, une licence pro Métiers de l’Information avec un parcours : Métiers du Journalisme et de la Presse (MIMJP), une licence professionnelle contrôlée par l’Etat.
Chaque année, Jean-François Leroy nous a montré des facettes du monde tel qu’l est, notre planète avec ses crises, ses conflits, ses bouleversements, ses réalités non aseptisées.
Cette année, l’affiche nous offre le sourire de jeunes femmes, mais que cache-t-il?…
L’actualité des grands quotidiens internationaux participe au concours du Visa d’or de la Presse quotidienne avec le New York Times, le Monde, le Figaro, La Vanguardia, le Times, le CNN, La Croix, Politiken… A La Loge de Mer on pourra retrouver les 200 ans du Figaro, créé le 15 janvier 1826.
N’oublions pas que cette année nous fêtons aussi le bicentenaire de la photographie.
Le photojournalisme doit désormais faire face à l’Intelligence artificielle, en mission vérification et authentification, ce qui est peut être une chance.
Prudence, nous devons aussi apprendre à détecter les fausses images, les Fake News qui pourraient échapper à l’IA si elle même les généraient…
Une ère nouvelle s’ouvre pour la photo d’actualité…
Cette édition du 38e Visa pour l’Image a été entièrement préparée sous l’œil attentif de celui qui en demeure l’âme car ce sont ses choix réfléchis…
Cette année, 27 expositions, six projections au Campo Santo, des rencontres, des remises de prix, nous sont proposées, du 29 août au 13 septembre 2026.
N.B. Nous avons réuni une sélection de photos prises par Dominique Germond lors de différentes éditions.
